每當夜晚開車經過中山高速公路的彰化路段時，總是能見到旁壯觀的燈海。
其實，真正壯觀的燈海集中在田尾的公路花園周圍，每天夜晚十點之後隨處可見。
這是栽培菊花時特有的「電照處理」，許多人會誤以為照燈的目的是為了增加光線，讓菊花可以24小時日夜持續生長，促進菊花趕快開花。
事實上剛好相反，提供電照處理是為了延遲菊花開花，稱為「光週期處理」。
菊花屬於短日照植物，(其實應該是長夜植物，當夜晚時間達到一定時間時就開始開花)，因此每年到了一定的季節便會自然開花。
就好像聖誕紅總是在聖誕節前夕盛開，也是一樣受到夜晚時間長短的影響。冬天到了，植物感應到夜晚的時間變長了，也就到了開花的季節了。
如果沒有經過光照處理，菊花在小苗時就會開花，低矮的莖長無法達到切花長度的品質要求，根本就無法銷售。照燈延後開花可以增加花莖的長度，讓菊花成為較高品質等級的切花，才可以賣個好價錢。
為了提高菊花的切花品質，從苗期開始，每天進行3-4小時的電照處理， 一個夜晚被切成二個夜晚，晚上的時間自然就變短了。菊花誤以為冬天尚未到來，因此而繼續生長，直到需要的高度才會熄燈，讓菊花從營養生長轉為繁殖生長，開始花芽分化而開花。
菊花的電照處理依季節及品種而有差異，每天約需進行3-4小時，處理時間約二個月，大多會在晚上十點至凌晨二點進行。
電照除了可以控制菊花的長度之外，也是調節花期的重要方法。
停止電照後菊花開始進行花芽分化，如果能將菊花調節至到剛好是初一、十五開花，趕上拜拜需求的時間，就能賣到好價錢，所以用心、用頭腦的花農自然也能有良好的收益。
菊花的產期調節，除了電照時間之外，還需考慮到溫度的變化、品種的差異，還有側邊花芽的摘除時間，其實很複雜。
因此，到了半夜，還見花農穿梭在花田間，很辛苦的！
居家種植菊花、聖誕紅時，需要注意不可以種在路燈下、窗戶邊等夜晚明亮處，否則也會怎麼種都不開花。
如果有機會到田尾公路花園旅遊，不妨留下來過夜，親自體驗特殊的電照菊景觀，這可是別的地方看不到的！
延伸閱讀—
「130種適合台灣北部的多年生觀花植物の目錄圖鑑及栽培管理指南」
「68種適合台灣種植在樹下的耐蔭植物の目錄圖鑑及栽培管理指南」
